Au cœur de l’Eje Cafetero colombien, entre les cordillères Centrale et Occidentale, Risaralda est une terre façonnée par les montagnes, les rivières et le café. Bien avant l’arrivée des colons, la région était habitée par différentes communautés autochtones, dont l’héritage demeure profondément lié à son territoire.

À partir du XIXᵉ siècle, la colonisation antioqueña transforme progressivement le paysage. Des familles s’installent sur les versants escarpés, ouvrent des chemins, fondent des villages et développent de petites exploitations agricoles. Le café devient alors bien plus qu’une culture commerciale, il structure l’économie, l’architecture et la vie quotidienne de toute la région.

Aujourd’hui, le café est cultivé dans les 14 municipalités de Risaralda, principalement sur de petites fermes familiales. Les différences d’altitude, les microclimats et la richesse des sols permettent d’y produire des cafés aux profils variés, souvent marqués par une belle sucrosité, une acidité vive et des notes fruitées, chocolatées ou florales.

Une partie de Risaralda appartient au Paysage culturel du café de la Colombie, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette reconnaissance célèbre une tradition centenaire, mais aussi la capacité des familles caféicultrices à adapter leur travail aux pentes abruptes des Andes et à transmettre leur savoir-faire d’une génération à l’autre.